本(běn )剧讲(🍅)述的是嘉靖与海(🐽)瑞的故事。嘉靖三十(shí )九年(nián )，贪墨横(héng )行、民不聊生。奸臣严(🥈)嵩(sōng )(🐉)（(🛤)倪大红 饰）党羽(💤)密布、权倾朝野，清官(guān )海(hǎi )瑞(♑)（黄(huáng )志(🚤)忠 饰(shì )）(🕔)不惧强权，敢于向腐朽封(fēng )(🙍)建的皇权发起挑战。皇帝(🛺)朱(📞)厚熜（陈宝国 饰）练道(🖍)修(🚑)玄(xuán )(🐶)二十载(🤯)，始终把(🔊)控着大明(míng )朝(cháo )的军政、经济(📯)大(🚨)权(quán )。当(dāng )时(shí )的中国经济发(fā )达，市井(jǐng )(🥔)文化也(yě )算(📙)繁(fán )(🔝)荣，但社会(huì )各阶层矛盾突(tū )出，国家(jiā )(🎾)大面积实(shí )施的土地(dì )兼并(🚻)使千百万农(💠)民一夜之间失去(qù )了(le )赖(lài )以生存的土(tǔ )地(🌮)。严嵩的专权引起了(le )地方各级(🛎)官员(yuán )的(🐾)不(bú )满(mǎn )，“倒严”之声甚(👪)嚣尘上，从上(shàng )至(🚶)下、从里到外，从朝廷到(🐡)地方官府，到(dào )处(chù )充斥着(👌)尔(💏)虞我诈(🔷)、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良(🔙)将(🌱)与乱臣(🆙)贼子纷纷登上了当时的(🚽)历史舞台......