1920年的暑期(qī )(⛲)，浙江温岭等四(sì )(🐌)县洪潮泛滥(làn )。在那种灾情(🕰)的乱(🤴)世之中(🔧)，有人要发(fā )灾难财，有(🏴)人要活(huó )(🥩)命(mìng )。胭脂是一个善良的(❣)女锁匠(jiàng )(♑)，她(tā )为了活命，和养父(fù )一起，逃(táo )荒逃(🕯)到苏州。胭脂(zhī )心灵手巧，带有市井(jǐng )小姑娘的健壮、机(😻)灵、勤快与(yǔ )诚实的特征，并且(⏺)有一(🌙)手修锁(suǒ )开锁(🥁)的(🌚)好(📯)手艺。胭脂认为(❔)会(huì )和(hé )养父(🎛)在苏(㊗)州(zhōu )过(🥔)得衣(yī )(🗞)食无(📙)忧。不料(liào )有天胭脂遭人(㊙)诬陷，被判(⛓)处(chù )在(zài )36天(tiān )后枪决。胭脂出(🤲)逃中(zhōng )被枪打晕过去，等她(tā )醒(🐀)来时发现躺在北方(👣)一户富贵人(💝)家的小姐房(fáng )中(zhōng )。胭脂(zhī )满(mǎn )腹疑(😊)团，经(🏻)探查后(hòu )(⛏)才知(zhī )道(🥋)，她的亲姐姐和(💹)洋人勾(💯)结(jié )在一起要将镇上(shàng )的(🤔)矿石运送到海外牟(móu )利，为此要拿她当(🥅)替身。胭脂从(cóng )进步(🔎)青年钱(qián )仲杰(jié )(🐖)那里接受了很多(duō )关(📞)于(yú )马克(kè )思主义的知识与理念，她认为这些矿石是小镇(🤼)和国家的(de )(🕺)资(💑)源，绝(jué )对不能被外(wài )人掠(🈺)夺。最终，胭脂说服了姐姐(jiě )改邪(🐌)归正，他们一起为保护小镇资源(🛌)做出(🕵)了(le )贡献。